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余老丈摆摆手，“不是冒犯我，你回去问问就知道了，九娘，你们家出一个读书人不容易，别一时忘形，失了名声。”
谢蝉眼皮跳了一下。
这么说，是和谢嘉琅有关。
她谢过余老丈，回到家里，立刻派人出去打听。
进宝很快打听清楚原委，回来禀报：“我问过了，是族里那边……他们看中了一块田地，和另一家抢着买，两家闹了一个多月，后来又为了一处水源争起来，庄上的人打架，打伤了人，族里三爷放出话，说有大公子给他撑腰，他什么都不怕，那家人不敢声张，事情传开，都说咱们家以势欺人。”
“竟有这样的事？”
谢蝉蹙眉，谢嘉琅的名声可不能被族里人这么败坏。
她派人去安抚受伤的苦主，送医送药，等谢六爷回来，和他说了这事：“阿爹，你去问三爷，长兄什么时候说给他撑腰了？长兄走之前可是立过规矩的，三爷明知故犯，族里必须出面，不然江州人人都以为长兄此前是在故作姿态。”
谢六爷听她说完，怒道：“岂有此理！简直是胡闹！”
他匆匆去了，找到正在酒桌上吹嘘说自己是解首堂叔的三爷，揪着人去见族长，族长早就听说争水源的事，觉得没什么大不了，看谢六爷坚持，斥责三爷几句，命他去给伤者赔礼道歉。
三爷忍气应下。
事情解决了，谢六爷还是很生气：“家里出了个解首，江州谁还敢欺负咱们家？现在家里不管是子弟读书，说亲事，还是做买卖，再也不用求人，人人都赶上来帮衬我们，他们已经得了多少好处！怎么还不满足？”
谢蝉劝谢六爷息怒，世事就是如此，人的欲|望是无止境的，尝到甜头后，自然会想要更多。
谢六爷余怒未消，冷哼一声，道：“只有等你长兄亲自来管，他们才懂得收敛。”
谢蝉算了下日子，“等长兄考完试再说吧。”
谢六爷点头：“对，等他考完试再说。”
两人暂且搁下这事，谈起买卖账目，谢六爷道：“安州那边来了几条大船，说是有岭南来的珍奇海货，我过几天去看看，你阿娘现在身子重，你留在家里照应。”
谢蝉嗯一声，忙完，提笔给谢嘉琅写信。
两天后，谢六爷坐船去安州。
*
京师。
欲暖还未暖时节，细雨蒙蒙，杏花淡白。
世家小娘子们都到了京师，皇帝命司天台合八字姻缘。
姚父在宫中的内应送信出来说：“司天台算过了，八皇子妃应当是从谢家选，只是不知道会选哪一个。”
姚父和姚玉娘都大吃一惊。
翌日，张鸿接到一封信，看完后，脸上掠过惊诧之色。
他按照信上写的，去了香山寺，知客僧引着他走进一处僻静的院落。
廊下响起脚步声，一个头戴帷帽的女子缓步走出。
张鸿站在廊下：“玉娘，你约我在这里见面，想和我说什么？”
姚玉娘掀开帷帽一角，泪珠滚下：“三郎，我担心殿下安危，可是我身为姚家女郎，实在身不由己，不能陪伴殿下左右，但我对殿下是一片真心，这些是我自己积攒的私房，你都拿去，殿下在冷宫中，一定需要银钱打点疏通关系。”
她拿出一只匣子，走到栏杆前，递给张鸿，状极凄婉。
张鸿看着她，没有接。
姚玉娘哭了一阵，取出一封信，“上次你问我愿不愿意嫁给殿下，我当然愿意，只是没有父亲允许，我才不能答言……三郎，这是我写给殿下的信，求你帮我转交给殿下，殿下会信我的。”
张鸿想了想，接了信和匣子，“好。”
他原是宫中近卫，前不久被祖父调职，不能随便接近冷宫，只能去求昔日伙伴帮忙，借着夜色的掩护混进去。
“殿下，这是玉娘给你的信。”
宫室内只点了一盏油灯，张鸿把油灯挪到床边，李恒坐起身，看完信，凤眸里倏忽腾起一 道锋利的光。
张鸿喜道：“殿下，玉娘对你还是情深义重的。”
李恒一语不发，把信放到摇曳的火苗上，看着火光吞噬字纸，燃烧的焰火映在他憔悴的面庞上，他眼中没有一丝喜色。
姚玉娘给他送钱，这不奇怪，奇怪的是她写了信，这可是把柄。
张鸿不知道他在想什么，建议道：“殿下，既然玉娘愿意嫁，趁着现在皇上还没有指婚，殿下去求皇上赐婚，就能娶玉娘了！”
李恒回过神，摇头。
张鸿愣住：“殿下怕连累玉娘吗？”
李恒闭了闭眼睛，还是摇头。
“殿下，玉娘是姚氏女，您娶了她，有姚家照应，兴许过不久就能出去。”
李恒凤眸张开，看着房梁上银白的蛛网，嘴角翘了一下，“我怕她生气。”
张鸿呆了一呆